随着工业化的不断发展，人类对环境的破坏越来越严重。不但森林不断减少，气候变暖，塑料等不可降解垃圾也越来越多。
目前全球各地对塑料垃圾的回收率极低，造 70 亿吨垃圾回收仅一成，每秒有 3400 个塑料瓶被丢弃，每年有 800 万吨流入海洋。全球各地，不少海滩上堆满了不可降解垃圾，不仅有碍观瞻，而且还对海洋环境造成了严重破坏。
据数据统计，仅 2015 年，全球产生塑料制品就超过 3 亿吨，据预测，塑料生产在未来 20 年还将翻一番，到 2050 年将翻三番，达到3. 18 亿吨。由于难以降解，我们今天的海洋中有五万亿个塑料碎片，足以围绕地球超过 400 周。光是想想这画面都觉得可怕。
更让人难以接受的是，这些垃圾流入海洋后，还被海鸟、鱼等吃进肚子里，直到死，这些塑料碎片都还在肚子里没有化解。
所以，保护环境人人有责，我们应减少工业和民用塑料容器的生产、使用，让科学为人类生存服务。
聚乳酸也称为聚丙交酯(polylactide)，属于聚酯家族。聚乳酸是以乳酸为主要原料聚合得到的聚合物，原料来源充分而且可以再生,主要以玉米、木薯等为原料。聚乳酸的生产过程无污染，而且产品可以生物降解，实现在自然界中的循环，因此是理想的绿色高分子材料。
聚乳酸的热稳定性好，加工温度170～230℃，有好的抗溶剂性，可用多种方式进行加工，如挤压、纺丝、双轴拉伸，注射吹塑。由聚乳酸制成的产品除能生物降解外，生物相容性、光泽度、透明性、手感和耐热性好，还具有一定的耐菌性、阻燃性和抗紫外性，因此用途十分广泛，可用作包装材料、纤维和非织造物等，目前主要用于服装(内衣、外衣)、产业(建筑、农业、林业、造纸)和医疗卫生等领域。
PLA在规模产业化之前的价格为1000美元/公斤。后来经密歇根州立大学Ramani Narayan教授课题组的产业化研究，实现了规模化生产。该技术现由Natureworks公司产业化。
PLA最大的制造商是美国NatureWorks公司，其次是中国的海正生物，他们目前的产量分别是10万吨和1万5千吨。PLA有很多的应用，可以在挤出、注塑、拉膜、纺丝等多领域应用。
