几年前，如果你在餐厅点一杯来自法国的塑料瓶就已经很有面子了，但现在它就显得有些不够档次。佐餐的饮料必须是豪华瓶装水，而且“出身清白”。例如，“王岛云雨”产自澳大利亚塔斯马尼亚岛，那里号称拥有世界上“最干净的空气”，雨水自然清洁无比。一瓶375毫升的“王岛云雨”号称至少含有4875滴塔斯马尼亚岛的雨水。“420火山”水则产自新西兰班克斯半岛的一座死火山脚下，保证无人曾经染指。“公元前1万年”产自号称“地球上最古老的水源”——加拿大卑诗省沿岸的冰川。
这些高档瓶装水都会标榜自己的纯洁本质——“从未受到过人类污染”，它们的价格自然也不菲。虽然我们普通人喝不起豪华瓶装水，但是一瓶普通的纯净水还是喝得起的。出门在外，口渴的时候我们都习惯买一瓶水喝，瓶装水给我们的印象是干净和方便。但是，这些水真的很干净吗？它们真的没有受到污染吗？英国化学研究人员威廉·肖迪克却表示，塑料瓶可能会持续向瓶中的水溶解重金属元素锑，这种元素长期积聚在体内可能危害健康。
现在，瓶装水行业是世界上发展势头最快的一个行业之一，仅仅英国一年大约有12亿英镑的市场份额。据统计，美国是世界上消费瓶装水最多的国家，每年消耗260亿升，墨西哥第二，中国和巴西分列第三和第四。然而，灌装饮用水的塑料瓶的生产过程却有隐忧。在制造瓶子所需要的聚酯塑料的过程中，会使用含有锑元素的化合物作催化剂，随着塑料瓶的成型，锑元素也进入了塑料中。
水厂一般采用地下水来制造瓶装水。威廉·肖迪克对15种热销的瓶装水进行化学检验，结果发现天然地下水中的锑含量是万亿分之一，而刚出厂的瓶装水的锑含量平均为万亿分之一百六十。时间越长，塑料瓶中的锑元素在水中的溶解量越大，这个过程就像泡茶一样。出厂3个月后，瓶装水中的锑元素的含量竟然增加了一倍。然而，现在市场上大多数瓶装水包装上注明的保质期大多是24个月。另外，温度越高，锑元素在水中的溶解量越大，而人们对瓶装水需求量较大的季节是温度高的夏天。
肖迪克表示，虽然摄入极少量的锑元素不会导致人生病，但是大量摄入则会诱发呕吐，甚至可能致命。虽然塑料瓶装水中锑元素的含量远远低于官方公布的安全标准，但是长期饮用的后果则还没有具体的研究结论。不过，由于婴幼儿的身体免疫系统比较脆弱，还是要尽量少给婴幼儿喝瓶装水。
此外，有荷兰研究者在近期的一次会议上警告说，他们研究发现，瓶装矿泉水经常被细菌和真菌污染。研究者认为，污染的瓶装矿泉水对健康个体致病的危险可能有限，但对于免疫功能低下的病人，则有更高的感染危险。
美国哈佛大学的研究人员米歇尔等人发现，不少塑料瓶在加工过程中会加入一种名为双酚A（BPA）的化学物质。这种化学物质与出生缺陷、发育问题以及心脏病和糖尿病患病风险高有关联。专家对它可能对人体健康造成的影响表示担忧，而一些国家已将该物质正式列为有毒物质。研究显示，被调查者饮用聚碳酸酯塑料制成的瓶装水一周后，尿液中BPA的含量会增加69％，而BPA对人体的伤害类似于雌性激素。
英国“水与环境管理协会”的执行主席尼克·里夫斯还表示，瓶装水对环境的污染也不容忽视。全世界每年用于包装瓶装水的塑料为270万吨，这些塑料的原料大多是从石油中提取的，仅在美国，制造这些塑料就要消耗150万桶石油，这些石油可以供10万辆汽车使用一年。86％的塑料水瓶最后都变成了垃圾，需要400年至1000年才能降解。这些塑料垃圾在燃烧时会产生有毒气体和含有重金属的灰烬。
